নিজস্ব প্রতিবেদক:

বিষাক্ত সিসার ক্ষতিকর প্রভাব হ্রাস করতে বাংলাদেশে জরিপ পরিচালনা করবে যুক্তরাষ্ট্র। আর এ জন্য ১১ লাখ ডলার (১২ কোটি টাকার বেশি) দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে দেশটি। বুধবার ঢাকার মার্কিন দূতাবাসের সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে। এতে জানানো হয়, সুইজারল্যান্ডে ওয়ার্ল্ড ইকোনমিক ফোরাম চলাকালে যুক্তরাষ্ট্রের উন্নয়ন সংস্থা ইউএসএআইডির অ্যাডমিনিস্ট্রেটর সামান্থা পাওয়ার এ সহায়তার ঘোষণা করেছেন। পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুদের রক্তে সিসার মাত্রা জরিপ করার জন্য এ অর্থ খরচ করা হবে।

সিসার বিষক্রিয়ায় বেশি ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থানে রয়েছে শিশুরা। নিম্ন ও মধ্যম আয়ের দেশগুলোতে প্রতি দুই শিশুর একজন আক্রান্ত হয় এই বিষক্রিয়ায়। ব্যাপকভাবে অবহেলিত অথচ সমাধানযোগ্য এই সংকট মোকাবিলায় আরও সহায়তা ও পদক্ষেপের আহ্বান জানিয়েছেন সামান্থা পাওয়ার।

বাংলাদেশে ইউএসএআইডির মিশন ডিরেক্টর রিড এশলিম্যান বলেন, সিসার সংস্পর্শ বাংলাদেশের শিশুদের কতটা আক্রান্ত করে তা পরিমাপ করা এবং এই বিষাক্ত পদার্থ থেকে রক্ষার পদক্ষেপ নিতে উদ্যোগটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
বিশ্বব্যাপী সিসার বিষক্রিয়ায় প্রতি বছর অন্তত ১৬ লাখ মানুষ মারা যায়, যা এইচআইভি এবং ম্যালেরিয়ায় আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুর চেয়েও বেশি। এসব মৃত্যুর বেশির ভাগই নিম্ন ও মধ্যম আয়ের দেশগুলোতে ঘটে।

নিম্ন এবং মধ্যম আয়ের দেশগুলো যাতে রং, মসলা এবং প্রসাধনীর মতো ভোগ্যপণ্যে সিসার ব্যবহার কমাতে বাধ্যতামূলক নীতি প্রণয়ন ও প্রয়োগ করতে পারে, তার সমর্থনে একটি বিশ্বব্যাপী উদ্যোগের পরামর্শ দেন সামান্থা।